Esce ora il nuovo chip di nVidia che andrà ad equipaggiare le schede Geforce 2 MX e che promette elevate performance (circa equivalenti a quelle di un GF 256) ad un costo relativamente basso, si parla infatti di 120$-180$ ovvero dalle 250 alle 300 mila lire o se preferite dai 120 ai 180 € (Euro), comunque molto conveniente se paragonate alle 700 mila lire o più di una GF2 GTS o di una Voodoo5.

Architettura.
L'architettura dell'MX è molto simile a quella del Geforce 2 GTS. Il processo produttivo a .18 micron permette un clock a 175Mhz contro i 200Mhz del GTS, i milioni di poligoni al secondo che può generare infatti scendono da 25 a 20.
Naturalmente come tutti i GeForce anche l'MX ha l'unità T&L (Trasformation & Lightning) che si occupa di gestire i calcoli geometrici necessari a costruire la scena tridimensionale e le luci direttamente via hardware. Il T&L della nVidia è molto veloce e riesce a svolgere le funzioni per cui è predisposto in maniera più efficace di quanto possa fare qualsiasi CPU attualmente in commercio. Tuttavia questa caratteristica viene sfruttata solo dai giochi predisposti, e quindi non giova a tutti quelli usciti in passato (a meno di eventuali patch), che comunque non ne hanno bisogno in quanto la scheda è abbastanza veloce per questi ultimi da garantire un alto frame rate anche senza T&L. I giochi invece di prossima uscita si avvarranno in numero sempre maggiore di questa caratteristica garantendoci giochi sempre più realistici e con un numero sempre maggiore di poligoni.
Ogni pipeline (ne ha 2) dell'MX riesce a processare ad ogni ciclo di clock 1 pixel con 2 texture. A 175 MHz elabora quindi 350MPixel (inferiore ai 480 del Geforce 256) e 700MTexel (superiore ai 480 del GF256). Di contro il GTS con 4 pipeline e un clock più alto arriva fino a 800MPixel e 1600Mtexel. Questi valori tradotti in italiano significano paragonata al GTS l'MX potrebbe soffrire un po' le alte risoluzioni e i giochi che fanno molto uso del multitexture, e che quindi hanno bisogno che la scheda riesca a mandare a video un elevatissimo numero di pixel al secondo.

Memorie.
La scheda è equipaggiata con memorie SDR SGRAM a 166Mhz con un bus di 64bit. Non è escluso che in futuro possano uscire anche versioni DDR, ma per il momento è improbabile, almeno fino a quando l'elevato costo di quest'ultime porterebbe l'MX a costare troppo e ad essere più conveniente l'acquisto di un GTS.
Il GTS ha al contrario ben 128bit di bus per le memorie garantendo una banda maggiore che si rivela molto utile soprattutto alle alte risoluzioni quando lo scambio di dati è molto maggiore.

Caratteristiche.
Questo chip si avvantaggia di tutte le caratteristiche 3d proprie del GF2 GTS.
Grazie al NVidia Shading Rasterizer (NSR) ogni pipeline è in grado di effettuare il pixel shading, con più di sette operazioni per pixel in un solo passaggio. Come il GTS effettua il rendering a 32bit, con texture anche compresse fino alla risoluzione di 2k x 2k, supporta il Full Scene Anti Aliasing (ma non hardware come per le Voodoo5), il cube mapping e il vertex blending.

Come la matrox Dual Head anche il GFMX supporta 2 uscite video contemporaneamene, ma ha un solo RAMDAC per entrambe le uscite, con risoluzioni massime di 2048x1536x32bit a 60Hz sulla prima uscita e di 1600x1200x32bit a 100Hz sulla seconda.

Come il GTS ha integrato l'High Definition Video Processor, HDVP per gli amici, che permette la decodifica hardware dei DVD e la gestione degli HDTV (High Definition TV, ancora un sogno per pochi visto i prezzi, ma vi posso assicurare che dal vivo sono veramente uno spettacolo) caratteristica quest'ultima che noi europei sicuramente non utilizzeremo per il momento.

Conclusioni.
Come si può vedere dai benchmark di Quake III (gioco che sfrutta il T&L) sulla rete, questa scheda da il meglio di sè alle basse risoluzioni con performance molto simili a quelle di una Geforce 256 per scene relativamente poco complesse, mentre per le scene più complesse o alle più alte risoluzioni perde il passo a causa delle limitate caratteristiche tecniche risultando più lenta di una Geforce 256. Ovviamente questo è un discorso generale e sommario, ma non abbiamo ancora una scheda da provare (questa è una preview), ma appena possibile saremo più precisi.

A chi conviene l'acquisto? A causa del prezzo limitato è sicuramente un buon affare per chi non ha bisogno di andare oltre l'800x600 dove risulta essere la metà più lenta dell GTS e molto più lenta anche della Voodoo5 5500 che invece non sente il peso delle alte risoluzioni dove, in condizioni limite, arriva quasi ad essere veloce quanto una GTS.